釣り船のような小型船がみえる。ここはどこだろう。
視線を変えてみると、

広い大地と森のような木々。

大地に置かれた巨大なモニュメントのような物体。 ここはほんとに堺市なのとか？と不思議な気持ちになったところ。

ここは堺市の「海とのふれあい広場」。 堺市のホームページによると、

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「海とのふれあい広場」は27.9haの広さで、広場内にはバーベキュー広場やドッグラン、魚釣りができる「海釣りテラス」などの施設があり、多くの市民のみなさんに利用されています。広さを活かして凧揚げ大会や犬に関する催しなどが各種団体により開かれています。 　この広場から海への眺望はすばらしく、晴れた日には遠く明石海峡大橋まで望めます。芝生や草が茂っているところでは、昆虫や鳥が見られ自然を身近に感じることができます。また広場中央には、作家の藤本義一さんから寄贈されたクスノキ「希望の木」があります。広場のランドマークとなるよう大きく育ってほしいと願っています。

　この「海とのふれあい広場」は、堺市に数少ない親水空間を市民に提供するために、日本製鉄株式会社の協力により平成12年に開設しました。

　また南海トラフ等の大規模な地震が起こった時には、「基幹的広域防災拠点」として、近畿地方の被災地域に送られる要員や支援物資の中継基地等の役割も担います。

https://www.city.sakai.lg.jp/shisei/toshi/rinkai/umifureai/

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ここはドッグラン。チワワのような小さな犬から体重５０キロを超えるような大きな犬まで楽しんでいる。
久々シベリアンハスキーが走っているのを見た。

大型のテントも小さく見えるぐらい敷地が広い。 バーベキュー広場もある。
ここは駐車も利用もすべて無料。 こんないいところがあったなんて、しかも２０００年（平成１２年）からあったなんて、全く知らなかった。

上の写真にあるモニュメントのような鉄の物体は、「スクラップシュート」というもの。説明板には
「これは鋼（はがね）をつくる転炉と呼ばれる装置にスクラップ（屑鉄）を投入するためのものです。一度に６０トンものスクラップを入れることができます。」
とあった。
この「海とのふれあい広場」の建設に協力した新日本製鐵で使われていたものと思われる。

対岸にはコスモタワーも見える。 約２８ヘクタールという広さを実感する。こんなにも広いのか。

春には桜もたくさん咲くようだ。 楽しみなところを見つけることができた。

２０２３年２月２日。明日が節分あびこ観音の節分祭。
一日前だけど満員が予想されたのでお参りに来た。
コロナのため、今年も露店がなかった。

まずは古いお札を納める。
あびこ観音のお札だけでなく、家にある他の神社でもらったお札やお守りも納めることにした。いつもなら今宮戎で納めるのだが、今年は忘れていたのであびこ観音にお願いしたわけだ。

護摩焚きは３日、４日、５日なので、今日２日は静かだった。

なんだこの行列は？
これはご祈祷受付の列。
あびこ観音のご祈祷は、多くの神社であるような本人の前で行う、という形式ではない。「あびこ観音」のホームページから引用すると、

「当山のご祈祷は、直接ご本人様の前で執り行うのではなく、お名前、住所、年齢（数え年）、お願い事を、受付祈祷台帳に記帳し、その台帳をご本尊の「聖観世音菩薩」の御宝前にお供えして一年間ご祈祷を行うものです。同時に、ご本人様にお持ち頂くお守（ご本様の年齢を押印）やお家でお祀りいただくお札等に、ご祈祷を行った後、郵送させていただきます。」

というもので、その受付のための列だ。前日の２日でもこんな大行列なのだから、明日３日にはもっと多くの人が並ぶのだろうと想像される。

本殿でお参りをし、お札を買って、おみくじを引く。

あびこ観音のおみくじは凶がでるので有名

出ました、凶のおみくじ。
妻のおみくじは「大吉」だったのでびっくり。

毎年おみくじを引くけれど、あびこ観音で凶のでる確率は抜群（？！）に高い。以前は２回、３回と続けて凶が出たことがある。いいおみくじがでるまで、とつい思ってしまうがこの頃は「やっぱり出たか」と思うことのほうが強くなった。
「油断せずに、地道に取り組みなさい」ということだろうと前向きに捉え、おみくじをくくるところに納めた。

地下鉄に向かう参道。 露店がないとなんと寂しいことか。
今宮戎も露店が自粛されていた。露天商の人たちはどうしているのだろう。
早くコロナが終息して、以前のような「あびこ観音節分祭」の賑わいにもどってほしいとつくづく思う。

そんな中で、長い列を作っていたのが「厄除まんじゅう」のお店。
私達もいつものようにここで「厄除けまんじゅう」を買う。
地下鉄我孫子駅の方から、あびこ観音参りの人が次々とやってくる。
平日のお昼なのに、と思わずつぶやくほどだ。
地下鉄の駅に下る階段で、「あびこ観音はどちらですか？」と訪ねる人がいる。
へえー、初めて来られる人もいるんだ。私には２月３日はあびこ観音というのが当たり前なのだがそうでない人も多いのだ。コロナ・インフルエンザ・値上げ・ロシアとウクライナの戦争などなど心落ち着かない年が続く。大国神社、今宮戎も大入り満員だった。何かに祈らざるを得ない心境なのかもしれない。
私も今年の運勢は凶。帰って厄除まんじゅうを食べよう。