堺市博物館で左のような企画展があった。
「みはらの古代集落探索！」というもので、パンフレットの紹介には、
「堺市美原区は、市内でも飛鳥・平安時代の遺跡が集中して見つかる地域です。当時は河内国丹比郡に属し、難波（なにわ）と大和をつなぐ道に接しており、氏族との関わりで寺院も建てられたようです。
昨年オープンした「ららぽーと堺」の建設前の調査では、８世紀前半より営まれ始め、１２世紀まで続いた大きな集落が発見されました。本展では、この新たな調査成果や、周辺遺跡の出土品から、古代の美原地域の姿をたどります。」とある。そのイベントの一つとして「和同開珎鋳造体験」があった。

こういう機会はめったに無いので見学することにした。

上の写真左が和同開珎のレプリカを作るための合金。
右の写真のように鍋にこの金属を２個入れて電熱器で加熱する。

溶けた金属を入れるための型の準備をする。型にシッカロールのようなもので滑りを良くする。

写真のように溶けた金属を型に流し込む。
右の写真が冷ましたあと、型をはずしたところ。
６個の和同開珎のレプリカが出来上がっている。

金属が冷えるまでの１５分くらいの時間を利用してクイズがあった。

私が面白かったのは、「和同開珎」という４文字が時計回りに書かれているのか、反時計回りなのか？というもの。

私は日本の漢字は右から左へ書かれていると思っていたので、「反時計回り」だと予想した。 しかし実際は写真のように時計回りに文字が書かれていた。

係の人の説明によると、今回作ったレプリカは、直径は実物どおりだが重さは約２倍になっているそうだ。言い換えれば実際の和同開珎はレプリカの半分ぐらいの厚みだそうだ。

ネットで調べてみると、「和同開珎は７０８年６月３日（和銅元年５月１１日）から、日本で鋳造・発行されたと推定される銭貨である。」とウィキペディアにかかれていた。一口に和同開珎と言っても、厚手の「古和同」と薄手の「新和同」があったそうで、重さも時代によって違っているという。
また海外でもこの和同開珎が発見されているということから、かなりの量が生産されたとも予想される。まだまだ不確かなことが多く（例えば読み方は「わどうかいちん」か「わどうかいほう」か、はたまた時計回りに読むのではなく、上下左右に「和開同珎」と読む説まである。）論争は続いているそうだ。教科書では昔は「わどうかいほう」と読みが書かれていたが、現在では「わどうかいちん（ほう）」と両者の読みが書かれているそうだ。
西暦７００年代に銅を精錬して貨幣をつくる技術が日本にあったということは、素晴らしいことだと思う。
それを実感させる和同開珎鋳造体験だった。

これは「ニュートンのゆりかご」といわれているもの。

図書館で借りてきた「家でできる！　わくわくエンジニアリング」という本にこの工作が紹介されていた。
デパートや大きな書店で金属球がカチカチと音を立てて動いているおもちゃを見ることがある。なんとなく精密な機械を連想させ、ちょっと高そうなものという印象をずーっともっていた。それがビー玉でできるなんて想像もしたことがなかった。
材料は１００均で手に入るものばかり。
枠組みを作っている木は、マドラーとして売っていたもの。
ビー玉にストローを切ったものを接着剤で止めるというアイデアは秀逸だ。
糸の調節が微妙だが、１０回近くはビー玉が行ったり来たりした。

ビー玉の数を増やしてみよう。
７個のビー玉を吊るして長さを調節していると、一個のビー玉が落ちてしまった。つけていたストローの接着が不十分だったようだ。上の写真はあらためてビー玉にストローを付けているところ。
糸の長さを調節し、ガムテープで固定する。

１００均で材料となるボードなどを探していると、大きなビー玉があった。 これでつくってみると、写真のようにちょっと迫力がある。
上の２つはネットで「ニュートンのゆりかご　作り方」で検索していたときに見たＹｏｕ Ｔｕｂｅ「佐賀県立宇宙科学館ゆめぎんが」を参考にしてつくったもの。
材料や作り方が丁寧に説明されていた。
これ以外にも、たくさんの作り方がＹｏｕ Ｔｕｂｅでみつけることができる。

ビー玉を１個動かすとき、２個動かしたとき、どんな動き方をするだろう。 ７個を吊り下げた「ニュートンのゆりかご」では、３個ではどうなるか？　４個では？などと実験することができた。

ただ数が多くなると、糸の調節が大変。
しかしストローを使っているので、糸がストローの中で自由に動かせる。左の写真のように前後の位置合わせは割と簡単にできた。

私は製品の「ニュートンのゆりかご」にあこがれていたが、自作できるとは考えもしなかった。きっと精密な球と枠組みがないと正確に動かないのだろうと思っていたが、ビー玉とストローで満足？のいくものができて楽しかった。

この「ニュートンのゆりかご」は、物理の時間に習った「運動量保存の法則」「エネルギー保存の法則」「位置エネルギーと運動エネルギー」の勉強に使えるもの。
「ニュートンのゆりかご」として知られているので、ニュートンが考えたもの、あるいはニュートンがつくっていなかってもなにか関係するものか？と思ってしまうが、ニュートンとは全く関係ない。
製品を作った人が「ニュートンのゆりかご」と名付けたことが出発点らしい。

自分で作りながら、「運動量保存の法則」「エネルギー保存の法則」を手がるに体験できるすぐれもの（１００均で材料がそろうのもうれしい）だと思った。